Mit ihrer Forschung haben sie wesentliche Grundlagen für die Immuntherapie gegen Krebs gelegt. Gordon Freeman und Arlene Sharpe wurden am 3. Dezember 2025 von der UZH mit dem erstmals verliehenen Gretener-Thürlemann Preis ausgezeichnet.
von Adrian Ritter, freier Journalist
Wenn zwei sich finden, kann Grosses entstehen. Gordon Freeman und Arlene Sharpe sind ein leuchtendes Beispiel dafür. Die beiden US-Forschenden sind seit 1978 verheiratet und forschen gleichzeitig seit den 1980er-Jahren gemeinsam an einer der grossen Fragen der Medizin: Wie steuert unser Körper das Immunsystem und wie lässt sich das therapeutisch nutzen? Sie haben bedeutende Beiträge zur Klärung dieser Frage geleistet und wurden schon mehrfach mit Preisen ausgezeichnet.
Am 3. Dezember 2025 durften sie in Zürich eine weitere Auszeichnung dafür entgegennehmen: die Universität Zürich (UZH) verlieh ihnen den Gretener-Thürlemann Preis. Die in diesem Jahr erstmals vergebene und mit 500’000 Franken dotierte Auszeichnung wird an Forschende weltweit für herausragende Leistungen in den Bereichen Medizin, Physik oder Chemie verliehen (vgl. Kasten). Gordon Freeman und Arlene Sharpe erhalten den Preis für ihre medizinische Forschung, die massgeblich dazu beigetragen hat, Immuntherapien gegen Krebs zu entwickeln – die sogenannten Immuncheckpoint-Inhibitoren.
«Dieser Preis entspricht dem Willen und Wunsch der beiden Stifter, die damit über ihr Leben hinaus die Wissenschaft stärken», sagte Roger Dall’O, Präsident des Stiftungsrats der Gretener-Thürlemann Stiftung. UZH-Rektor Michael Schaepman betonte in seiner Ansprache, dass die Forschung von Sharpe und Freeman in besonderer Weise Innovation und Wirkung verkörpere.
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Die nächste Preisverleihung des Gretener-Thürlemann Preises findet in feierlichem Rahmen am Donnerstag, den 5. November 2026 in Zürich statt.
In der Bildergalerie sehen Sie einige Impressionen von der Preisverleihung vom 3. Dezember 2025.
